Retiro, el camping en la ciudad.

Y durante una semana Retiro se transformó en camping: carpas, bolsas de dormir, guitarras, olores. La metodología del camping era en fila. Durante una semana la gente dejó sus casas, sus camas, sus colchones y transformó a la estación de trenes en un gran campamento.

Es que el verano está cerca y un pasaje a Tucumán en tren, del bolsillo, también. El 26 de diciembre, la fecha vedette: desde el sábado la gente comenzó la espera para quedarse con alguno de los 500 lugares. Es que los precios son muy accesibles, varían entre los 45 y 200 pesos. El micro, 600 pesos. Familias enteras, grupos de amigos conviven en Retiro. Guitarreadas, mates y hasta carreras de bolsas de dormir. Los trabajadores de “Ferrocentral”, los grandes ausentes en este camping. Los baños recién se abrieron el lunes.

¿Y allá cómo es?: Paris

Oh la la, Oh L’amour. Glamour, moda, historia, cultura. Una metrópoli que es vanguardia en cientos de aspectos. Para muchos, la capital cultural del mundo. Para otros más fundamentalistas, la capital del mundo, la ciudad más linda del mundo. Es que Paris es mágica. En cada esquina, un palacio. Donde miras, historia. Museos, monumentos. Y un subte que deja bastante que desear.

19 de julio de 1900, cinco días después del día de la revolución, se inauguró el metro. Los juegos olímpicos de ese año, la excusa. En ese entonces, dos líneas: la “2” y la “6”. Hoy, 111 años más tarde, 16 líneas distintas le dan la vuelta a la capital francesa. 300 estaciones y más de 4.500.000 de pasajeros por día.

Hay varias formas de medir el nivel del servicio del subte. La extensión y su recorrido es una. En ese indicador, Paris está muy bien: permite llegar a todos los lugares turísticos, a todos los puntos de la grandísima ciudad. Si analizamos el nivel de frecuencia, también. Al igual que Barcelona, te marca el tiempo restante para que llegue la formación siguiente a la estación. Como Seul, en algunas paradas, hay acrílicos para que la gente no pueda acceder a los vagones. Como en la mayoría de los subtes que vimos antes, las conexiones se realizan en casi todas las paradas. Hasta ahí, glamour.

Pero es sucio. Las estaciones están viejas, descuidadas, abandonadas. A excepción de las líneas 13 y 14, ninguna otra sufrió alguna remodelación desde 1987. Los cestos de basura hacen el mismo papel que la “Gioconda” en el Louvre.
Los vagones, lejos de la belleza de la ciudad. Afuera a los palacios los mantienen, los remodelan. A los vagones, no. Y adentro es un desmadre. La gente escucha música fuerte, se pelea, se grita. Podes encontrarte con animales: perros, gatos. Suele haber asientos vacíos, eso sí. Pero no es muy agradable.

El boleto, 1.50 euros. Por eso los tipos se colan: al no haber molinetes, si no, una puerta que se abre sola cuando pones el ticket, se meten atrás tuyo con tu boleto. No podes decirles nada, lo hacen todos, todo el tiempo. Además no te entienden: el mito es cierto, solo hablan francés.
De todas formas, es un medio de transporte. Y cumple con su función primordial: te acerca a todos lados. No vale la pena perderse de Paris porque el subte está sucio, no?

Rebaño, ¡a combinar!

Para hacer una crónica, los manuales dicen que tiene que tener una razón para ser escrita. Que tienen que contar un hecho distinto, anormal. Cuando hacés algo todos los días, se convierte en rutina. Y las rutinas de anormales tienen poco. Pero combinar las líneas “D” y “C” en hora pico hace de tu rutina, una odisea. Es que este recorrido deja todos los días una historia.

Lunes, 18.15 horas. Estación “Tribunales”, línea “D”. Ya estoy apretado, fastidiado. En mis auriculares, Silvio Rodríguez. Y me cansa: es el tercer tema seguido. Ni siquiera puedo meterme la mano en el bolsillo para sacar el celular y cambiar la canción, la gente no me da lugar. Y si me muevo, me miran mal. Uf.
“9 de Julio”, me toca bajar y combinar: la travesía recién empieza. Se abren las puertas y la primera avalancha: todos descienden, se empujan, se chocan, se gritan. Mamás con bebés en brazos, ciegos, ancianos; se llevan a todos por delante por igual, no hay discriminación.

Fuera de la formación, otra marea. En un pasillo angosto, cientos de cuerpos avanzan, caminan hacia adelante en una sola dirección: la estación “Diagonal Norte”. Aunque la veo todos los días, no deja de llamar mi atención: todos están bien vestidos, recién salidos de trabajar. Y empiezo a pensar, a volar. Pienso que el sistema los obliga, los viste, los formatea, los moldea. Y los transforma en rebaño: vestidos todos igual, hacen todos lo mismo; levantarse, desayunar, ir a trabajar, trabajar, volver, comer, dormir. ¿Todo para qué? Para tener un auto, una casa, un celular, una esposa…

Tropiezo con alguien. Vuelvo a tierra. Adelante mío, un señor excedido de peso. El calor, insoportable. Y el tipo transpira mucho. Imposible no chocarlo, imposible no mojarme. Mi palma derecha se apoya en su espalda, busca distancia. Se transforma en una laguna.

Cabezas, muchas cabezas. Auriculares, mochilas, bolsos. “La Razón a voluntad”, se escucha. Un comerciante vende carpetas. Un quiosco. Me pisan. El camino se hace imposible. El aire es denso y el fastidio, general. Hay gente que intenta ir a la línea “D”. Sí, hay corajudos que tienen que tomar el otro subte. Esos la pasan mal, les cuesta hacerse un lugar.

Llego hasta el final del pasillo y es momento de bajar las escaleras. Me detengo. Abajo una fila larga: es que en el andén esperan que llegue la próxima formación. “Diagonal Norte” es, que yo sepa, la única estación en el mundo dónde hacés una especie de fila salvaje para subirte al vagón. Salvaje porque no se respeta, porque es a la fuerza: el que sube, sube.

Me escurro, busco el último vagón. Entro sobre la chicharra. Meto la panza adentro, no quiero que la puerta me agarre el buzo. Y la primera curva: a la salida de esta parada, hay una curva mortal. El vagón, un samba. ¿Auriculares? No, en ningún momento tuve tiempo ni espacio para volver al mundo musical.

Decir que somos “sardinas en lata” es un cliché. Pero no se me ocurre algo mejor. Estamos realmente apretados. Por los altoparlantes, nos piden que cuidemos nuestros objetos personales: si alguien me puede robar en estas condiciones, yo no lo denuncio, lo felicito.

“Avenida de Mayo”. Faltan dos para “Independencia”, donde bajo. Acá se conecta con la línea “A”, entonces, más gente. Algunos pocos intentan salir, nos empujan, nos corren, nos preguntan si bajamos. No, no bajo, querido: ¿dónde querés que me meta? Viejas y embarazadas paradas, personas a las que el desodorante los abandonó y caras enojadas. Muchas caras enojadas, hoy no, pero siempre hay una pelea, un grito, una puteada.

Mariano Moreno es una estación totalmente intrascendente, su única función es mostrarme que bajo en la siguiente. Nadie desciende, nadie sube. Llega Independencia y empiezo a hacerme lugar: pregunto si alguien baja. Todos asienten. Y comienza el escape. El rebaño vuelve a agachar la cabeza, acomodar sus auriculares y avanzar. Adelante podría haber un arriero, un tipo que los guíe: las ovejas ya pastaron, ahora vuelven al corral. Pero no. Las obligaciones nos hacen caminar, movernos, avanzar. Las necesidades que nos impone el sistema nos impide hacer lo que queremos. La gente debería hacer una re… El sol me pega en la cara. Aire. Al fin, aire. Y, como a las ratas, la luz nos esparce.

¿Y allá cómo es?: Caracas

Desde la asunción de Hugo Chávez como presidente de Venezuela, el país vive una etapa de transición, de cambios. El “Gobierno Bolivariano” genera controversia. Divide. Lo defienden hasta la muerte o festejan el cáncer que tuvo hace meses. Y en esas modificaciones estructurales que realiza, el subte de Caracas es una de ellas: inauguró dos líneas más.

Pero el subte es más viejo que el gobierno de Chávez. El 2 de enero de 1983, se deslizó por primera vez por los rieles de la capital venezolana. En aquel entonces, una línea, ocho estaciones, 6.7 km. Hoy, cuatro. La empresa “Metro de Caracas S.A”, se declara como “la empresa socialista ejemplar del país”.

Sin embargo, como todo lo que hace el “Gobierno Bolivariano”, el metro también divide. Están quienes lo defienden, quienes agradecen. Quienes se enorgullecen de tener en su ciudad la vía de transporte más rápida y moderna: “Soy caraqueño y me gusta el servicio. Hay fallas, claro. Pero no es para criticar tanto al gobierno: ¡a que nadie dice q el gobierno busca solucion todo los 365 dias del año! Yo disfruto del metro nuevo gracias a mi presidente y su gobierno”, escribió Enyer Carabajal en el facebook del metro.

En el muro también hay de los otros: los que se quejan, los que acusan al gobierno de tarifas caras, de servicio pésimo: retrasos, malas condiciones de viaje. Ismael Flores es une ejemplo: “No se preocupen por el problema del metro: si esperaron 12 años para que Chávez viera o entendiera que había que construir casas, esperen 12 años más para que entienda el caos total que significa el metro de Caracas. Tengan fe.”, comentó.

Es que el servicio colapsa. En hora pico, se hace imposible. Y si bien los vagones son modernos, las estaciones están sucias. Muy sucias. No las cuidan. El gran crecimiento demográfico de la capital Venezolana se ve reflejado en los números: 1.300.000 de pasajeros utilizan el servicio estatal diariamente. Son pocas líneas para tanta gente.

Las imágenes reflejan caos. Las declaraciones, también. Pero a diferencia de otros lugares, es un servicio público. Con 2.50 pesos argentinos vas y volvés. Encima te da la posibilidad de conectar con ómnibus que también son estatales. Acá pierde el estado. Pierden todos. No hay una empresa que se llene los bolsillos, un empresario que nunca se subió a un vagón. Será cuestión de tiempo. Que Venezuela se acomode, que se realicen las inversiones necesarias y así, quizás, el Metro de Caracas sea un real ejemplo de empresa socialista mundial.

¿Y allá cómo es?: Seúl

Adrián Park tiene 20 años. Las vueltas de la vida lo llevaron a la tierra de sus antepasados, Corea. A Seúl, más precisamente, una ciudad grande, impactante. Una ciudad con una impronta bien capitalista. Y allí, en la capital de Corea del Sur, está uno de los subtes más modernos y largos del mundo: el “Seúl Metro”. De entrada, cuenta Adrián, se sorprendió. Y, es que ocho millones de pasajeros al día viajan en sus vagones.


A diferencia de los dos metros anteriores, la primera línea se inauguró hace poco, en 1974. Hoy son 15: nueve a los alrededores de la ciudad y seis en el área metropolitana. Los primeros llegan hasta lugares alejados de la capital y salen a la superficie, mientras que los metropolitanos, como dice su palabra, viajan por debajo del centro.

Por su logística, velocidad y calidad, el metro de Seúl fue elegido como uno de los mejores del mundo: en todas las estaciones podés combinar, podés conectarte con toda la ciudad. Los vagones, cuenta Adrián, son “modernos, rapidísimos. Tenés carteles electrónicos que te van avisando todas las paradas. Además te avisan las principales atracciones que tenés en la parada donde te bajás.”, dice. Ah, todos tienen aire acondicionado y calefacción.

“En cada vagón hay 12 asientos reservados para madres embarazadas, ancianos o discapacitados. Sin embargo los coreanos son maleducados: “no ceden mucho los lugares”, tira Park. Que cuenta un dato: “Los andenes tienen puertas: se abren cuando llega la formación, donde está la entrada al vagón. El problema es que acá la tasa de suicidios en el subte era muy alta: mucha gente se tiraba a las vías. Entonces, lo solucionaron así”.

Las estaciones están todas equipadas para que los discapacitados, que no pagan el servicio, puedan moverse. Desde el andén, también, te avisán que la próxima formación está por llegar: “Lo dicen en cuatro idiomas: Inglés, Coreano, Chino y Japonés. Es muy divertido”, relata Adrian.

El precio depende de la distancia que hacés: se pasa una tarjeta a la entrada y a la salida, y así, según el recorrido te cobra. Se puede cargar un boleto electrónico como la SUBE o directamente a tu tarjeta de crédito: cuesta alrededor de un dólar, un precio razonable por las distancias que cubre y la comodidad que tiene.

Adrián rompió el mito: “Son cómodos. Si viajás a horas pico, es como todos lados. Pero si generalmente no. En los asientos da gusto sentarse. La temperatura es ideal. Su velocidad y servicio, también”. Y para cerrar, un comentario para aprender: “Tenés teléfonos para realizar llamadas gratis. Es que mucha gente se pierde y no tiene celular, entonces se comunican así. También, por estación, hay cuatro teléfonos SOS, por si hay un ataque cardíaco o algún psicópata”. Es que en Seúl, el futuro llegó hace rato.

¿Y allá cómo es?: Nueva York.

Si te digo que pienses en una metrópoli, pensás en esa ciudad. Cerrás los ojos y vez rascacielos, gente de todas las razas y religiones. Gente. Mucha gente que camina, que se choca. Autos embotellados en las avenidas. Idiomas: escuchás decenas de lenguas. Y allí, a lo lejos, la Estatua de la Libertad, el puente de Brooklyn. Sí, pensás en Nueva York. Y Nueva York, como toda metrópoli, tiene un subte. Y su subte es el más grande de Estados Unidos.


En 1904 llegó a la ciudad, se inauguró la primera línea. Hoy, 107 años después, se multiplicaron por 26, con una longitud de ruta de 368 kilometros. 468 estaciones lidian con los más de cinco millones de pasajeros que utilizan este servicio diariamente. Algunas líneas comparten vías: tenés que fijarte el número que lleva delante para ver si es el que necesitas. El horario, acorde a una metrópoli: está abierto las 24 horas. La frecuencia, también: entre dos o cinco minutos tenés una formación pasando adelante tuyo. A la madrugada, entre 10 y 20 minutos.

El sistema express es una de las características particulares del “Metro”. Podés estar en una estación y ver como te pasan vagones por delante porque la formación express no para ahí, un buen sistema para las largas distancias. Las distintas bocas de la misma parada tienen distintos sentidos, es decir, en muchas calles. Si entras por la boca de una calle vas al norte, y por la de la otra al sur.

Las estaciones no son limpias. Están antiguas, viejas, descuidadas. Los papeles descansan en el piso y la gente parece no entrar en los andenes. Es más: las ratas utilizan las vías como vereda, pasean, corren a la vista de todos. Los vagones son el lugar donde los artistas callejeros más se expresan: están pintados, grafiteados. Adentro los locos son moneda común. Se escuchan gritos, monólogos. El precio, tranca: 2.25 dolares.

Sin embargo, el subte de Nueva York es una experiencia. Subirte, viajar, despierta sensaciones como miedo y placer. Además, la posibilidad de bajarte en Times Square, en la “Quinta Avenida”, “China Town”, transformaron al “NYC Metro” en uno de los más famosos del mundo.

¿Y allá cómo es?: Barcelona

En Sacá Boleto inauguramos una nueva sección: te vamos a contar como funciona el subte en las ciudades más importantes del mundo.

Lugar mágico. Montaña y playa. Una ciudad grande, amplia. Atractivos turísticos: la rambla, el barrio gótico, el monte monjuic. El mediterráneo costea y los barcos descansan en el puerto. Una ciudad con todas las letras, una de las más visitadas del mundo, necesita un subte que ande bien. Que cumpla con los horarios. Que sus vagones sean limpios, pulcros. Estaciones grandes, cómodas. Y Barcelona cumple las expectativas con creces.

El subte llego a Barcelona en 1924. Hoy, casi 90 años después, creció enormemente: once son las líneas que atraviesan la segunda ciudad más importante de España y 162 las estaciones. 123 kilómetros de extensión la convierten en la segunda red más grande del país ibérico, después de Madrid, claro. En cada línea, al menos cuatro estaciones conectan con otras correspondencias. Y funciona siempre: entre las 5 de la mañana y las 12 de la noche los días de semana y 2 de la mañana los fines de semana, el subte corre por las vías. 400 millones de pasajeros al año utilizan este servicio.

Las estaciones, impecables: grandes, modernas, limpias. La gente las cuida. Y se cuida: en las escaleras mecánicas, que están en todas las estaciones, se corren a la derecha, le dan prioridad a quien sube apurado. Los vagones parecen naves espaciales: de última generación, tienen aire acondicionado y viajan a altas velocidades. Los horarios se respetan. Cada parada tiene un reloj que marca cuantos minutos y segundos restan para que la próxima formación arribe a la estación. Su rango de falla, mínimo: 20 segundos.

La línea 9 es el proyecto de subte mas importante de europa. Se inaugurará en 2014, tendrá 52 estaciones y recorrerá 47 kilometros. Todas las estaciones estarán adaptadas para discapacitados. El primer tramo entró en servicio en 2009. Al finalizar su construcción, conectará los municipios de Badalona, Santa Coloma de Gramanet, Barcelona, Hospitalet de Llobregat y El Prat de Llobregat. Y, como en cada ciudad importante del mundo, tendrá una estación en cada una de las dos terminales del Aeropuerto de Barcelona.

Pero alguien tiene que mantener tanto circo. Y ese alguien son los usuarios. Un boleto para viajar sin límites durante todo el día cuesta 6 euros. 10 viajes, 8,25 euros. Un abono mensual, 50. Es el más caro de Europa. Pero uno de los mejores del mundo.